阿尔特塔曾在职业生涯中遭遇过的一个噩梦球场，便是历史悠久的安菲尔德。在2014年2月，他与阿森纳的队伍踏上了这片草地，当时球队正傲视英超，位居积分榜首。然而，这场对决却转瞬变为灾难，利物浦在开场20分钟内跑出了四个进球，让大多数阿森纳球员目瞪口呆，心乱如麻。阿尔特塔在接受西班牙《马卡报》采访时，描述了当时的感受，他用“pajara”这个西班牙词汇来定义那种瞬间无力的窘迫——一种心理上的“瘫痪”，仿佛被安菲尔德疯狂的氛围卷入漩涡中。

他回忆道：“我当时在想：‘这到底是怎么回事？真希望能暂停比赛，因为我完全不清楚自己身在何处。’眼前就是那一抹抹快如闪电的红色，我的身体与意识似乎都被固定在了原地，无法做出反应。”他补充说，在安菲尔德的经历让他感到震惊，而这种感觉在其他地方比赛时从未有过，甚至在对阵曼联的老特拉福德也同样没有。

那场比赛最终以5-1结束，尽管阿尔特塔在第69分钟为球队通过点球打入一球，以挽回些许颜面，但那一战的创伤至今未曾愈合。2021-22赛季，重回阿森纳执掌教鞭后，他采取了一个大胆的举措：在伦敦科尔尼训练场上架设音响，训练时播放安菲尔德的标志性歌曲《你永远不会独行》。这一幕被纳入了亚马逊出品的纪录片《孤注一掷》中，阿尔特塔旨在借此唤醒球员们对安菲尔德氛围的感知，避免重蹈2014年那些重大失误的覆辙。 谈球吧网页登录

虽然阿尔特塔在心理训练上投入不少努力，也曾在过去的四次安菲尔德之行中带队取得三场平局，但自他执教以来，阿森纳还是未能在这片土地上找到胜利的感觉。事实上，阿森纳在安菲尔德的最后一场联赛胜利已然回溯至2012年，那时他与阿布·迪亚比、桑蒂·卡索拉并肩作战，帮助球队以2-0战胜对手，进球者为波多尔斯基和卡索拉。而今，阿尔特塔已成为球队的核心，而卡索拉的儿子恩佐则晋升至皇家奥维耶多的一线队。

尽管球队在整体表现上有所提升，上赛季他们与利物浦的较量中，阿森纳仅以微弱的劣势失利，索博斯洛伊在比赛结束前的任意球使得阿森纳再度失去了积分。赛后，他们因战术过于保守遭到指责，整场比赛只有一次有效射门。对此，阿尔特塔坚决捍卫：“我们并非单纯想要通过可能的平局消耗时间，而是希望在比赛中占据主动，迫使对手提升表现。”

正如以往，利物浦在比赛的最后20分钟展现出了更强的斗志，阿尔特塔感慨道：“这里是安菲尔德，局势总是瞬息万变的，你根本无法十足掌控整场比赛。”2023年4月，阿森纳在面临二球领先的局势下，最终被对手扳平，以2-2收尾，这场"崩盘"成为阿尔特塔执教中的一大考验。 谈球吧网页登录

然而，阿森纳之后展现出了强大的韧性。在去年5月的重温中，他们在同样情形下逆境求生，再次平局收场。这支北伦敦球队的稳健在技术与战术上的提升，并结合心理的逐渐成熟，如今已不再是往日的阿森纳，面对利物浦的挑战，他们越来越具备应对高压环境的能力。

在阿尔特塔执教的七年间，他始终致力于破解种种“魔咒”。虽然他成功终结了俱乐部22年的英超冠军荒，但客场战胜利物浦仍旧是一道难以逾越的坎。若本周日能够在安菲尔德迎来胜利，这一成就将非同寻常。随着曼城因财务问题陷入变数，阿森纳若能在利物浦的主场战胜对手，便能在面对这一潜在竞争对手时，建立起九分的领先优势，而若利物浦再次捧杯，他们的分差则将缩小至3分，前路险峻。